O estádio Jordan-Hare Stadium, em Auburn, no Alabama, foi atingido por uma forte tempestade horas antes do amistoso entre Argentina e Islândia. Apesar do temporal, a partida está mantida no horário previsto e os portões já foram abertos para a entrada do público. A previsão é de arquibancadas lotadas.
Uma tormenta elétrica atingiu a região quatro horas antes do início do jogo, gerando preocupação. A água se acumulou no campo, mas o sistema de drenagem do gramado funcionou bem. Mesmo assim, mais de dez trabalhadores entraram em campo com secadores e máquinas para ajudar a secar o terreno. O gramado está mais pesado, mas sem o excesso de água que se temia no pico da chuva. O céu começou a clarear enquanto os primeiros torcedores ocupavam seus lugares.
Antes da melhora, a situação era de alerta. Relâmpagos foram vistos no céu por volta das 16h, horário local. A tela do estádio, ainda vazio, exibiu um aviso sobre a atividade elétrica na região, pedindo que as pessoas se protegessem. Minutos depois, a chuva forte começou, saturando a drenagem em alguns pontos do campo e formando cascatas de água nas arquibancadas. Com o passar das horas, o tempo melhorou e o aviso de precaução foi retirado da tela, que passou a exibir as bandeiras digitalizadas das duas seleções.
A normativa contra raios
Nos Estados Unidos, a segurança em eventos ao ar livre segue um protocolo rígido para tempestades elétricas. A partida deve ser interrompida automaticamente quando o radar detecta um raio em um raio de 13 quilômetros do estádio. A decisão não depende de árbitros ou organizadores, sendo a suspensão obrigatória. Um exemplo recente ocorreu no Mundial de Clubes.
Quando o alerta é acionado, um procedimento de emergência é iniciado. Jogadores, técnicos e árbitros devem sair do campo e ir para os vestiários. Ao mesmo tempo, as autoridades ordenam a retirada preventiva das arquibancadas, direcionando os torcedores para áreas cobertas e seguras dentro do estádio. A regra exige que se espere pelo menos 30 minutos sem relâmpagos para que o jogo seja retomado. O relógio é zerado a cada nova descarga elétrica detectada dentro do perímetro de segurança.
