A seleção da Coreia do Sul enfrenta a República Tcheca na abertura do Grupo A da Copa do Mundo de 2026. A partida está marcada para quinta-feira no Estádio Guadalajara.
De acordo com as simulações do supercomputador Opta, a Coreia do Sul é favorita para o confronto. A probabilidade de vitória dos sul-coreanos é de 42,9%, contra 31,1% dos tchecos.
Esta será a 12ª participação da Coreia do Sul em Copas do Mundo, o maior número entre todas as nações asiáticas. A equipe também disputa seu 11º torneio consecutivo desde 1986. Apenas Brasil (23), Alemanha (19), Argentina (14) e Espanha (13) têm sequências maiores atualmente.
O melhor desempenho da Coreia do Sul foi em 2002, quando terminou em quarto lugar como país-sede. O atual técnico Hong Myung-bo era o capitão da equipe naquela campanha. Fora de casa, os sul-coreanos nunca passaram das oitavas de final.
O time de Hong venceu seus dois últimos jogos de Copa contra seleções europeias. Em 2018, bateu a Alemanha por 2 a 0. Em 2022, venceu Portugal por 2 a 1. Nas eliminatórias asiáticas, a Coreia do Sul ficou invicta, com 11 vitórias e cinco empates em 16 partidas.
O capitão Son Heung-Min, de 33 anos, é o principal nome do time. O atacante, que agora joga no LAFC, participou de quatro dos últimos dez gols da Coreia do Sul em Copas (três gols e uma assistência). Nas eliminatórias, ele foi o líder em contribuições para gol, com 14 (dez gols e quatro assistências).
A República Tcheca disputa sua 10ª Copa do Mundo (oito delas como Tchecoslováquia). A última participação foi em 2006, quando não passou da fase de grupos. A equipe foi vice-campeã em 1934 e 1962.
Os tchecos se classificaram para 2026 após vencerem a República da Irlanda e a Dinamarca nos pênaltis, nos play-offs. Nas eliminatórias da UEFA, marcaram 11 gols de bola parada, o maior número entre todas as equipes. Desses, sete saíram de escanteios. O time também marcou sete gols de cabeça, atrás apenas da Noruega (oito).
O atacante Patrik Schick é a principal referência ofensiva. Ele marcou seis gols em sete jogos de grandes torneios pela República Tcheca. Foi artilheiro da Eurocopa de 2020, ao lado de Cristiano Ronaldo. Nas eliminatórias para 2026, foi o artilheiro da equipe, com cinco gols, sendo três de cabeça.
O técnico Miroslav Koubeck assumiu o cargo em dezembro de 2025. Ele substituiu o treinador anterior após a equipe terminar em segundo lugar no grupo de classificação, atrás da Croácia. Koubeck comandou a equipe nas vitórias nos play-offs contra Irlanda e Dinamarca.
