O Milwaukee Bucks tenta melhorar sua situação ao receber o Indiana Pacers no domingo.
O Bucks segue em baixa, com 12 jogos abaixo de 0,500, após ser derrotado pelo Atlanta Hawks por 122-99 no sábado. A equipe teve uma sequência difícil, perdendo seis dos últimos nove jogos por 22 pontos ou mais.
Ryan Rollins fez 22 pontos e oito assistências para liderar o Milwaukee, que novamente ficou sem Giannis Antetokounmpo, lesionado na panturrilha. Kevin Porter Jr. contribuiu com 18 pontos, sete assistências e sete rebotes.
O técnico do Bucks, Dr. Rivers, comentou a derrota. “Eles foram um time mais físico. Os armadores passaram por nossos pivôs, entraram no garrafão e jogaram de forma dura. Tivemos 10 turnovers não forçados. Fizemos muitas coisas erradas e merecemos perder.”
Os Pacers estão em uma sequência de 12 derrotas seguidas, se aproximando da pior marca da temporada, que foi de 13 perdas consecutivas entre 12 de dezembro e 6 de janeiro.
Indiana vem de uma derrota em casa para o New York Knicks por 101-92 na noite de sexta-feira.
Foi o segundo jogo de Ivica Zubac pelos Pacers, uma contratação feita no prazo de trocas, com o time focado no retorno do astro Tyrese Haliburton apenas na próxima temporada. Sua estreia havia sido adiada devido a uma torção no tornozelo esquerdo.
Zubac marcou 11 pontos e pegou oito rebotes, enquanto Jarace Walker liderou o Indiana com 18 pontos e nove rebotes. Aaron Nesmith também anotou 12 pontos.
O técnico do Pacers, Rick Carlisle, falou sobre o momento. “Estamos trabalhando para manter um nível de competitividade e esforço coletivo. Coisas boas e ruins vão acontecer. Precisamos encarar a situação em que estamos.”
Carlisle elogiou Zubac e sua contribuição nos dois jogos, incluindo seus bloqueios sólidos e sua liderança durante os tempos.
“Zubac tem uma ótima leitura de jogo, mesmo sem ter jogado muito com esses companheiros”, disse Carlisle. “Seus bloqueios são de alto nível. Ele é o tipo de veterano que você quer no grupo.”
Zubac está listado como questionável para o jogo contra os Bucks devido aos tornozelos.
Pascal Siakam lidera os Pacers em estatísticas, com médias de 24,0 pontos, 6,7 rebotes e 1,1 roubos de bola por jogo. Andrew Nembhard adiciona 17 pontos e 7,3 assistências em média.
Siakam, com problema no joelho, e Quenton Jackson, com lesão na panturrilha, faltaram ao jogo de sexta-feira contra o New York.
Milwaukee ficou sem Antetokounmpo e Ousmane Dieng, doente, no sábado. Porter, com problema no joelho, estava questionável mas pôde jogar após perder quatro partidas. Todos são considerados day-to-day.
Milwaukee tem a chance de completar uma varredura de 4 a 0 na temporada regular contra Indiana. O Bucks venceu os últimos quatro confrontos contra os Pacers na temporada passada e venceu o confronto direto da temporada regular pela sétima vez em oito anos.
Apesar da temporada difícil dos Pacers, dois dos três jogos entre as equipes foram decididos por seis pontos ou menos. Um dos destaques foi a vitória de Milwaukee por 117-115 em Indianapolis no dia 3 de novembro, quando Antetokounmpo acertou uma enterrada decisiva nos instantes finais.
