O Wrexham está perto de um acesso improvável. Uma vitória contra o Middlesbrough, quarto colocado, no sábado, praticamente garante vaga nos playoffs da EFL Championship. O sonho de uma quarta promoção consecutiva segue vivo.
Shaun Harvey, diretor do clube, disse que esta seria a “maior história do esporte de todos os tempos”. Quando Rob McElhenney e Ryan Reynolds compraram o Wrexham em 2021, o objetivo era reviver a instituição. O documentário transformou o clube em assunto global.
Nos Estados Unidos, o alcance do Wrexham é inegável. “Ninguém tem o que eles têm“, disse Landon Donovan, ícone da seleção americana e coproprietário do Lincoln City. O documentário ganhou 10 prêmios Emmy, mas a audiência não comprova sozinha o interesse real.
O clube disputou amistosos de grande visibilidade nos EUA em 2023 e 2024. Segundo o Wrexham, cerca de 40% dos 51 mil torcedores no amistoso contra o Chelsea em 2023 estavam lá para apoiar o time, que ainda estava na National League. Mais da metade do faturamento anual do clube em 2023-24 veio dos Estados Unidos.
O Wrexham enfrentará o Liverpool no Yankee Stadium neste verão, pouco mais de uma semana após a final da Copa do Mundo na região de Nova York. “O interesse e o engajamento dos torcedores nos EUA permanecem em alta histórica”, afirmou Rob Faulkner, diretor de negócios e comunicações.
Para muitos fãs americanos, o Wrexham é uma porta de entrada para o futebol europeu. “Isso nunca foi feito antes“, disse Nigel Reo-Coker, analista da CBS Sports e ex-meio-campista da Premier League. A Paramount+ optou por transmitir todos os jogos da última temporada e fez o mesmo este ano.
O sucesso do Wrexham também beneficia outros clubes. Brett Johnson, proprietário do Rhode Island FC, da USL Championship, disse que o interesse pelo programa ajudou seu clube a crescer. “Se tenho torcedores do Wrexham em Rhode Island, por extensão eles vão se interessar pelo produto local”, afirmou.
Em Nova York, o bar Printers Alley se tornou o local definitivo para assistir aos jogos do Wrexham. “O programa de TV era novo e empolgante, talvez para quem não é fã de futebol”, disse Rob Doyle, dono do bar.
